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飛鳥昭雄の漫画家人生
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| 第３３回 虫プロ |
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１９６９年（昭和４４年）８月、高校を卒業した後の最初の夏、私は簡単に漫画家になれないことを思い知らされ、アニメーターとしてデッサンをやりなおし、漫画家を目指す決心をする。
アニメーターの人が聞くと怒りを買いそうだが、当時、手塚治虫氏の影響で、漫画とアニメの壁が薄くなっていたのだ。
手塚氏自身、漫画の片手間にアニメを描いていて、漫画が正妻で、アニメが愛人と喩えていたほどだった。
手塚信者だった私は、その影響を受け、アニメと漫画はさほど違いが無いと思い込んでいたのである。
こうして青雲の気持ちを燃やしながら東京へ赴き、「虫プロ」を訪れたのだ。
池袋から西武線に乗って富士見台駅を降りると、真夏の太陽の光がまぶしく照っていたことを覚えている。
虫プロが発行していた「鉄腕アトムクラブ」に載っていた「虫プロ周辺の地図」を参考に、駅からしばらく歩くと、見えてきたのは白亜の殿堂だったはずの虫プロの建物だ。
その頃の虫プロは、手塚氏の放漫経営で傾き始める直前だった。ブロック塀に持たれかかるとグラリと傾いたのを覚えている。
練馬区に虫プロの建物が建ったのが昭和３５年だったので、既に建物は１０年近く経っていたから無理は無い。
入り口の奥に「千一夜物語」のポスターが貼られていたのを覚えている。その年に公開された成人用長編劇場アニメ「アニメラマ」の第２弾だった。
アポ無しで受付に行き、「アニメーターになりに大阪から来ました」と言うと、それではいらっしゃいと担当者に会わせてもらった。
高校を卒業してすぐに出てきた私を見て、眼鏡をかけた一見怖そうな人（岩崎正美氏）がいて、私が描いてきた自己流アニメの作品を見てから、見本の契約書を出してくれた。
「これをよく読んで、親の承諾を得てからいらっしゃい」
そう言われて、頭を下げて部屋から出たが、若い私を見て心配してくれたのか、優しそうな女性がやってきてこう言った。
「殆ど寝ることが出来ないけど大丈夫？」
「気がおかしくなった人もいるのよ」
私は思わず・・・・である。それに虫プロの塀も傾きかけていたし。
そう思った私は、その日に大阪に戻ってから、二度と岩崎氏のところへ行くことは無かった。
岩崎氏は、後にサンライズを創業し、「機動戦士ガンダム」を世に送り出した大人物である。
今、あらためて思い出しても、そんな偉い人物を若干１９歳で袖にしたのは、若気の至りとは言え冷や汗ものだった。
ちなみに、赤鉛筆で岩崎氏が書き込んでくれた賃金を見ると、初任給は全額で２万円である。
基本的勤務時間は、午前９時半〜午後５時半。
忠告してくれた女性の話から推測すると、とてもこの時間帯では帰れないのだろう。
日祭日も「代休」と書いてあり、おそらく出ずっぱりになっただろう。
事実、虫プロを取上げた書籍を見ると、私の不安は相当に正しかったことになる。
虫プロが倒産したのは１９７３年なので、虫プロ訪問の４年後のことである。■ |
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サイエンス・エンターテイナー飛鳥昭雄公式サイト
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